Veruje se da preteca tenisa datira iz 11 veka. Monasi u Evropi (neki tvrde Francuskoj) su zabave radi izmislili igru “Jeu de paume” u kojoj su udarali lopticu dlanom. Igralo se u dvoristima koja su zatvorena sa sve cetiri strane (obicno je sa jedne strane zid a sa ostalih strana su stubovi) sto je idealan aranzman i za publiku. “Back-and-forth volley” se igrao lopticom od tkanine koja je napunjena kosom ili plutom. Igra je pocinjala uzvikom “tenez!” kojim je server svom protivniku skretao paznju na servis .“Tenez!” znaci “obrati paznju/igraj!”. Iz toga je kasnije proizasao naziv tenis.
Kako su plemici sticali obrazovanje u ovakvim manastirima igra je vremenom dozivela ekspanziju i postala popularna. Prosirila se iz ruralnih predela u gradove, na univerzitete i dvorove koji su konstruisali prostorije za igru, dok je ostalo stanovnistvo izlazilo na ulicu i organizovalo svoja takmicenja. Igra je zapravo postala toliko popularna da su je pariske vlasti, zbog zabrinutosti da se zapostavlja porodica i posao, zabranile svim danima sem nedeljom.
Vremenom je golu ruku zamenila kozna rukavica, a zatim, u 16 veku i reket. Kanap se vezivao po sredini dvorista da oznaci podelu. Velicina terena, zidovi, tribine postali su standardizovani i ova, sad vec zvanicna pravila, objavljena su 1592. u “Royal and Honorable Order of the Jeu de Paume". Tenis se tada igrao u dvoranama i koristili su se zidovi, tj. dozvoljeno je bilo da se loptica odbije o zid. Pravilo izaziva nezadovoljstvo jer igraci smatraju da zidovi mogu da se koriste da bi se njima vratila loptica, tj. moze da se udari pod uglom koji im odgovora sto dovodi do striktnijih pravila i tacnog obelezavanja polja.
U 16. I 17. veku popularnost se sirila dotle da je jedan britanski pisac prokomentarisao da na svaku crkvu u Francuskoj mogu da se dodaju dva terena za “Jeu de Paume”. Ali, vremenom je igra presla i kanal. King Henry VIII je izgradio terene u svoje cetiri palate ne bi li uzivao u ovom sportu. Plemici doduse nisu samo u sportu uzivali, vec i u kladjenju koje je s njim doslo. Zapravo, to je bio sastavni deo ovih dogadjanja. Spekulise se da je bodovni sistem od 15 poena, kakvog ga znamo danas, proizasao iz fiksnog uloga u vrednosti od 15 novcica. Takodje se veruje da je Anne Boleyn, Henrijeva druga zena, upravo teniski mec gledala u Hampton Court palati koja im je bila prebivaliste, kada su dosli da je uhapse po njegovom nalogu, a da je on sam igrao tenis kada su mu javili da je pogubljena.
U isto vreme u Francuskoj, tenis dobija naziv “pravi tenis”
1. François I radi na sirenju sporta promovisuci ga medju stanovnistvom i gradeci terene. Tradiciju nastavlja i njegov naslednik Henry II . Za njegovo vreme je napisana i prva nama poznata knjiga o tenisu “Trattato del Giuoco della Palla”, “studija o igri s loptom” a autor je bio italijanski svestenik Antonio Scaino da Salo. 1571 Charles IX Korporaciji Teniskih Profesionalaca daje ustav i time kreira prvi Pro Tour. Uspostavljena su tri nivoa ucesnika – pripravnik, saradnik i majstor. 1599 tenis je dobio i zvanicna pravila.
U 17 veku tenis se siri na podrucje Spanije, Italije, Holandije i Habzburske Monarhije. Ali u Francuskoj i Engleskoj usled skandala sa namestanjem kladjenja, politickih previranja i sumnji u monarhiju tenis vise nije pozeljan vid zabave. Kao direktna posledica u Engleskoj se radja Squash.
1 Neki tvrde da se pojam "pravi tenis" javio u Francuskoj a neki da se javio u Engleskoj.
...