Kad je prije tri godine stigao u klub,situacija je bila u rasulu. Parma se tek vratila u prvu ligu ali od zlatnih dana ostali su samo trofeji u vitrinama i tradicija velikana koja je na trenutke bila više uteg nego vjetar u leđa onih koji su zaduženi za vodstvo kluba. Predsjednik Ghirardi je od 2006 do 2009 investirao mnoge miljone u rezultatske promašaje(Lucarelli,Leon,Gasbarroni itd.),ispao iz lige 2008 te bio pred fijaskom prije dolaska junaka ove priče u klub. Kad je stigao,pošto nije bilo novca,iskoristio je sve svoje veze kako bi posudio igrače sposobne da osiguraju mirnu sezonu Parmi koja se tek vratila u najviši razred. Tad je često ponavljao kako će se rezultati njegova rada vidjeti tek nakon tri godine. Eto nas sada,točno tri godine nakon njegova dolaska,Parma ima preko 90 igrača pod svojim vlasništvom,pliva u debelom plusu,ostvaren je rekord pobjeda u nizu(7),a nakon prodaja Giovinca i Borinija,Parma je dovela cijeli niz mladih i perspektivnih igrača kao što su Pabon,Ninis,Belfodil,Parolo,Chibsah,Aquah,Fidellef,Maceahen,Ampuero,te je otkupila Valdesa,Biabianya,Santacrocea,Mussaccija i mnoge druge.
Njegova pojava izaziva poštovanje u svakom segmentu. Vješt je govornik,odličan matematičar i još bolji poznavatelj nogometa. Kad gostuje u tv emisijama tipa Sport Italia,SKY ili Studiosport,voditelji pričaju o njemu u superlativima,kolege direktori ga poštuju 'do neba i nazad', igrači 'neznaju odbiti' njegove ponude,klubovi s kojima pregovara 'neznaju odbiti' njegove prijedloge,a predsjednik Ghirardi mu je dao praktički čitav klub da upravlja njime. 49-godišnji Pietro Leonardi je definitivno jedan od najjačih direktora Italije,to je bilo poznato i ranije,ali ovog ljeta se stvarno može nazvati kraljem mercata na Apeninima. Nije suvišno napomenuti da je poslije bogatog Juventusa, 'mala' Parma postala ekipa koja se najviše pojačala od svih ekipa serie A, dok Leonardi više ne razmišlja kao prošlih godina; kad je morao molit klubove za posudbe i opcije otkupa. Naime,2009 i 2010,Parma je praktički bila izgrađena na posudbama drugih,ali uz važan dodatak,tu toliko dragu Leonardijevu; 'opciju otkupa pola ugovora'. Tim manevrima,Leonardi je klubu priskrbio profit i minimalan trošak,rezultati nisu izostali a u razmaku od tri godine,klub je postao financijski stabilan i igrački moćan. Iako je bilo neminovno putem gubit najbolje igrače,uspio je priskrbiti Ghirardiju osjetne profite a da klub ne gubi na snazi. Jer svakog dobrog igrača u pravilu bi zamjenio još bolji. Lani je npr grizao za mnoge južnoameričke talente koje mu je podcrtao kolega Preiti,ali nije još imao 'keš' da ih dovede u Emiliju. Ovog ljeta je pak,sve nadoknadio,vrativši se iz 'špeže' punih ruku poslastica za ljubitelje plavo-žute boje.
Pietro Leonardi je krenuo vrlo rano u direktorske vode,još s 23 godine je postao direktor Aquille,a prvu ozbiljniju avanturu je imao 1996/1997 kad je postao sportski direktor Empolija skojim je izborio ulazak u Serie A te je ostao tamo do 98/99. 1999 u ljeto,pa sve do kraja te kalendarske godine,bio je u Savoiji da bi na novu godinu 2000 prešao u Juventus gdje je postao direktor omladinske škole. Imao je sposobnost prepoznavanja mnogih budućih zvijezda calcia, a 2004 je otišao iz Juventusa u Reggianu da bi postao tamo generalni direktor. Ipak,u Reggio-Emiliji se zadržao samo 6 mjeseci,jer je od početka 2005 godine postao generalni direktor Udinesea gdje se zadržao do 2009 godine(uz kratku pauzu 2007 godine) te bio jedan od (čudo)tvoraca booma Udinesea,i 'krivac' za nalaženje talenta poput Isle,Inlera,Sancheza,Zapate,Handanovića itd. Osjetio je da je napravio svoj posao u Udinama,zato je 2009 na poziv Ghirardija dao odmah zeleno svjetlo.
Leonardi je čovjek koji voli izazove,a jedno veliko ime kao što je Parma,u svom novom početku u serie A, za njega je bila ponuda koja se nemože odbiti?
„Prije tri ljeta,ušao sam u projekt s predsjednikom Tommasom Ghirardijem,sada sam ušao u projekt baš sa klubom Parma FC.“
Fiorentina vam je nudila trostruko,tražili su vas i vani,zašto ste ostali?
„U početku sam radio kako bi sredio bilancu kluba,velike su bile rupe od ispadanja iz lige 2008 godine. Od ovog aprila stigli su i rezultati,sa 7 pobjeda u nizu i dioba 7.mjesta sa rekordnih 56 bodova ere Girardi.Može se reći kako nisam htio otići nedovršena posla,jer sad kad sam sanirao sve gubitke i stvorio plus,bilo bi glupo da odem i nekom prepustim da uživa u onom za šta sam se ja borio.“
Sa 56 bodova,nakon smjene Colombe,Donadoni je čak uspio srušit rekord Guidolina iz 2010?
“Momčad će uvjek tražiti da istakne vlastitu igru,da ima svoj stil neovisno o protivniku na terenu,zato smo bili smjenili Colombu prošlu zimu.Nismo bili zadovoljni. Roberto Donadoni je najbolji trener skojime sam radio,tražio sam ga bio i prije dok sam bio u Udineseu.“
Giovinco je na Euru bio zamjena Cassanu,kasnije ga je i Diamanti pretekao?
„Za mene je on bio najbolji talijanski igrač prošlog prvenstva. Zabio je 15 golova,asistirao mnogo i igrao u kontinuitetu.Mislim da je trebao igrati više na Euru.“
Dobro,može se reć da je to subjektivna procjena pošto ste bili suvlasnik ugovora?
“Pastore je prešao u Paris SG za 50 miljona,Sebastian nije slabiji od njega.“
Vratio se u Torino za 11 miljona?
“Pokušali smo ga zadržati,ali mnogo je ovisilo o Juventusu.Dvije godine prije tražio ga je samo još jedan klub(Bari). Vjerovali smo u njega,investirali tri miljona i podigli ga na najvišu pozornicu.Profitirali smo i mi sa njime koliko i on sa nama.“
Na Euru je bio i Borini,kojeg je Parma uzela besplatno a sad je otišao za 13 u Liverpool?
“Lani smo ga dali Romi za 6 miljona,jer smo bili uvjereni u njegove kvalitete. Čudno kako nitko iz Engleske ili velikih klubova Italije nije vjerovao u ovog napadača.“
Roma ga je otkupila plativši Parmi dodatnih 4.9 miljona i sad se vraća u Premier Ligu.Mnoge velike ekipe daju mlade igrače samo na posudbu,kako Pietro Leonardi uspjeva uvjek ostvarit suvlasništvo?
“Meni se ne sviđa raditi za druge,bez profita.Nema smisla uzet igrača na 'suhu' posudbu,razigrat ga i vratit velikom klubu bez zarade. Parma je oprezan klub što se tiče izbora igrača,mnogo dajemo pažnje i tome kakvi su igrači izvan terena.“
Bivši reprezentativac Bruno Giordano,koji je krenuo kao trener sa vama u Monterotondu,ispričao nam je za vaše noćne navike,analiziranje igrača i gledanje videa,reko je da su vas morali tjerati da ugasite tv i idete spavati?
“Volim izazove i radim svoj posao strastveno,tako da nerijetko ostanem budan čitavu noć gledajući DVD-e.Počeo sam od nule,baš u Rimu. Bio sam branič kao mladić,ali ubrzo sam odustao jer sam shvatio da želim radit kao dirigent.“
Što je teško ako nemate jako ime?
“Mah,niti Pierpaolo Marino nije bio igrač,ali već sa 23 je bio direktor,u Avellinu. Ja sam pak s 23 postao direktor Aquille.“
Poslije ste doveli Empoli u serie A,zajedno sa Tonijem i Di Nataleom?
“Eksplodirali su kasnije,nisam zamišljao da će postati reprezentativci koji će igrati Svjetska prvenstva i osvajat naslove najboljih strijelaca lige.Sa napadačima,pogotovo onim robusnim,treba imati strpljenja.“
Iz Kolumbije je došao u Pabon?
[b]“Osam golova u Coppi Libetadodes,njegov dolazak za nas je motiv velikog ponosa.Prešli smo brojku od 90 igrača pod ugovorom,raširenih između inozemstva,Serie A,Serie B i C.[/b]
Jeli to rekord?
“Ne. Kad sam odlazio iz Udina,klub je imao 172 igrača u vlasništvu. To je pravi način za napravit zarade,povećat vrijednost i prihode kluba iz provincije, koji su u pravilu žrtve loše raspodjele zarade od tv-prava.“
Sportski direktor je Antonello Preiti,među suradnicima u Parmi su i Antonino Imbroglia(Piacenza,Messina) te Marco Valentini(Ascoli,Messina)?
“To su samo oni glavni,pored njih imamo i cijelu plejadu skauta,koje uredno plaćamo,kao što im omogućujemo avionske karte i smještaj u inozemstvu(Južnoj americi itd.). Ipak,ne može se reći kako su skauti manje bitni od nas,oni su čak i važniji,oni nam donose informacije koje mi zajednički procjenjujemo i odlučujemo hoćemo li investirati.“
“Projekt je uvjek od kluba“,rekao je jednom Dellio Rossi,ipak,danas moderni veliki treneri imaju važnu ulogu i na mercatu?
“To su rijetke iznimke. Odluke većinom donose dirigenti.“
Nakon nekoliko mjeseci u Campaniji,Savoiu,od 2000 idućih 4 godine ste bili glavni direktor omladinske škole Juventusa?
“U Torinu su kroz moje ruke prolazili mnogi talenti,budući veliki igrači kao Giovinco,Palladino,Mirante,Criscito,A.Rossi,Marchisio…Ali tamo sam bio samo jedan od mnogih,u Parmi sam dobio najveće priznanje jer sam nakon samo 100 dana postao izvršni direktor.“
Jeli to razlog zašto znate tu i tamo lagati,baš kao Moggi?
“Ponekad čovjek iz nogometa,profesionalac,mora znat iskoristiti novinara,a ne samo obrnuto,haha.“
Diplomirali ste komunikaciju,sada sjedite na klupi Tardinija zajedno sa Niccolom Prandellijem. Colomba je nedavno izjavio da ste bili 'previše' prisutan?
“To je rekao?Haha.Pa i Riccardo Bigon sjedi na klupi sa Napolijem,i ja i on nismo jedini.Možda je to zato jer živim utakmice intenzivnije nego moje ostale kolege.“
