Snovi o tronu u Melburnu okončani su u polufinalu. Ponovo je samo jedan čovjek bio dovoljno dobar da se suprostavi na putu između Federera i 18. GS titule, i taj čovjek je kao i 2 puta prošle sezone bio Novak Đoković. Možda manja pozornica u vidu polufinala, ali svi prisutni na Rod Lejver Areni tog dana, kao i milioni pored malih ekrana su znali da je pobjednik tog polufinala, sa jednom rukom već obgrlio trofej Ozi Opena. Tako je i bilo pa je Đoković po šesti put krunisan, u za njega nikad lakšem finalu protiv Mareja. No, vratimo se polufinalnom okršaju. U njemu su viđena 2 duela umjesto jednog. Brutalni Đoković koji je počistio Federera u prva dva seta, ili možda prije nepostojeći Federer koji je dozvolio da se odlični Džoker prošeta kroz prva dva seta i dođe do vođstva od 2-0 za 55 minuta. Sve što je funkcionisalo u igri Novaka, nije funkcionisalo u igri Federera. Mašio je servise za po pola metra, agresija mu je bila nekontrolisana i često nerezonska, odbrana i riterni nedovoljno dobri, i takav se pojavio pred maksimalno nabrijanim Srbinom koji je standardno protiv Federera isporučio partiju sezone. Nije mogao ništa bolje ni da očekuje. Međutim, ako ništa proradio je ponosni gen velikog šampiona u trećem setu. Đoković je i dalje bio odličan, ali Federer je bio i bolji od toga. Sijevali su vineri, nestvarne defanzive. Rodžer jeste spašavao brejk loptu u trećem gemu trećeg seta, ali je kada je trebalo izvršio pritisak. U vjerovatno najboljem gemu turnira, Đoković je spasao dvije vezane brejk lopte, pa potom i još dvije, ali je Federer pretvorio petu i stigao do vrijednog brejka za egzaltaciju prepunog gledališta. Do kraja seta jeste bilo borbe, ali ne i brejk lopti, pa je Federer stigao do 2-1 i prozorčića šanse za preokret. Tada mu je momentum na kratko oduzet zbog pauze koja je uslijedila izazvana odlukom organizatora da zatvore krov, međutim na startu četvrtog seta, imao je nevjerovatnu šansu. 0-30 na servis Đokovića i drugih servisa koliko poželi. Lakih drugih servisa. I što je uradio Rodžer? - Velikodušno odbio tu šansu spucavajući riterne u mrežu. Kada se ista prilika ukazala za Džokera u osmom gemu seta, on je bio nemilosrdan. Pa iako je ista došla nakon srećnog neca, koji je upropastio idealan volej koji je Federer već vidio kao viner na mreži. Prije tog neca vrijedi pomenuti i poen meča, subjektivno i turnira, koji je pripao Švajcarcu, a u kojem je Maestro morao da isprazni sve defanzivne trikove iz džepova prije nego što je poentirao bekend pasing šotom. I onda otrežnjenje u vidu tog prokletog neca i meč je bio završen in no time. Mada vjerovatno je prava prilika za petim setom propuštena u prvom gemu četvrtog seta, a prilika za pobjedom ispuštena još u tunelu Rod Lejver Arene, jer je Rodžer izašao sve, samo ne spreman za igru sa Đokovićem, pa je nakon onakva 2 prva seta, samo svojim izuzetnim nivoom i genijalnom prezentacijom pametne napadačke igre uzeo set, i bio ravnopravan u još jednom. Zašto se pojavio kakav se pojavio, najprije je pitanje za njega samog, a potom ako on uspije da ga odgonetne, lakše će biti i Lutiju i Ljubičiću. Meč je okončao sa 34 vinera i čak 51 neiznuđenom greškom, što je svakako previše za meč koji je trajao 2h 19 minuta, a presudno loš je bio ubačaj prvog servis (svega 57%), te poeni nakon drugog servisa, oblast u kojoj je Đoković izdominirao, prepustivši Rodžeru svega 49% poena. Konačan rezultat glasio je 1-6, 2-6, 6-3, 3-6 i time je ujedno međusobni skor otišao u korist Đokovića (22-23). Za Federera sad slijedi kratka pauza, a onda se u Roterdamu vraća takmičenju nakon 3 godine odsustva od nadmetanja u ovom velikom lučkom gradu.
Q. Was it disappointing that after you took the third set that you had to stop for the roof closing?
ROGER FEDERER: Yeah, yeah. I mean, maybe. But then again, I don’t think that’s where the match played out, to be quite honest. The match was in a tough spot at that point anyway.
But maybe with momentum it could have helped. I don’t think so. We were told beforehand that this could happen. It’s fine, you know.
Q. You played him many times. How good was he in those first two sets?
ROGER FEDERER: Yeah, I mean, I’ve seen Novak play this well before. It’s tough when it’s from the start because obviously you got to try to stop the bleeding at some point, you know. Because he returns very well, like Andre Agassi. He can get one or two sets all of a sudden. Those sets run away very quickly.
Before you can really sometimes do something, you know, 45 minutes a lot of tennis is being played and it’s tough to get back into it. I found a way. Started to play better myself. Made a bit of a match out of it, which was nice.
But still disappointed obviously that it didn’t go better tonight.
