MAESTROVA DESETKA U HALEU
Postoji ona priča da je Federer odbijen za nastup na turnir u Kvinsu, kada mu je Hale kao tek dječaku, ukazao šansu i dao specijalnu pozivnicu za nastup. Od te priče nastala je legenda. Federer se ustoličio kao apsolutni vladar trave, osvojivši na toj podlozi 19 titula, a od juče više od polovine dolazi iz ovog grada na sjeveru Njemačke, grada u kojem je krunisan po 10. put na svom 17. nastupu. Pobjeda vrijedna višestruko - osim što je 102. u karijeri, treća ove sezone (najviše što je jedan teniser osvojio u 2019), pobjeda u Haleu vrijedna je drugog mjesta na žrijebu za Vimbldon i potencijalnog izbjegavanja kombinacije susreta protiv dva člana velike trojke u polufinalu i finalu. Uz sve to upisanom 181. pobjedom na travi, prišao je na 4 pobjede zaostatka od lidera u toj kategoriji Džimija Konorsa, kojem nestvarni rekordi koje je postavio u nekim drugim vremenima, djeluju sve realniji za vječnog Švajcarca.
Pobjeda u finalu potpisana je u još jednom kvalitetnom meču protiv rivala koji je dao sve od sebe u prvom setu, ali kada je shvatio da mu ni to nije dovoljno za set protiv Federera, pao u nastavku za krajnjih 7:6 (7:2), 6:1 za 1 sat i 23 minuta igre. Gofan je bio taj koji je dobio podbacivanje novčića, ali je izabrao da prima servis. Poučen nekim prethodnim iskustvima gdje bi ga Federer brejknuo već u prvom gemu, Belgijanac nije dozvolio sličan scenario, štaviše uzeo je svoj prvi servis gem s nulom i stavio svima do znanja da neće biti samo statista u ovom finalu. Problemi za Federera u petom gemu kada je morao da spašava 3 vezane brejk lopte i kroz par đuseva, govore u prilog koliko je stabilan u razmjenama bio Belgijanac. Rodžer je međutim bio Mister Klač, kao i cijele sedmice, pa ni u tom gemu, kao ni u par narednih gdje bi gubio prvi poen na servisu, nije dozvolio Gofanu brejk. Kada je jednom došao do tajbreka, uprkos činjenici da nije imao ni brejk šansu u prvom setu, osjećao se dobro u vezi svoje igre i šansi, i odigrao izvanredan odlučujući gem prvog seta i slomio tu duh i otpor Gofana. Drugi set je bio egzekucija i pomalo egzibicija Federerovog umijeća, pošto je u stilu odgalopirao do titule, ostavivši Belgijanca u prašini da se pita kako pobijediti ovakvog Federera. Treba istaći da je u prvom setu u jednom momentu krajem seta odnos poena s osnovne linije bio ujednačen 17-17, tako da se i na tom podatku vidi da Gofan uprkos tome što je dao sve od sebe nije uspio da nadigra Federera, čak ni u onim poenima koji su mu više odgovarali (znalo se da će Federer izdominirati kraće razmjene i one na mreži). Na kraju 23 vinera, 14 neiznuđenih, odličnih 12/14 na mreži, i 3 brejka u drugom setu za siguran trijumf.
Hale je donio Federeru mnogo radosti u prošlosti, no titule u Njemačkoj nisu uvijek značile i vrhunsko ostvarenje na Vimbldonu. Ono što jesu značile - dobru formu i raspoloženje pred najvažniji turnir sezone. Mnogo toga staje u dvije sedmice tenisa u Ol Ingland Klabu, u ovakvoj sezoni gdje je realno da 4 Gren Slema podijele 4 različita igrača, osvajanje Vimbldona dovelo bi Federera u trku za prvo mjesto i na kraju sezone, nakon što je bio najbolji u prvoj četvrtini godine. Eventualni poraz doveo bi do podizanja obrva i novih znakova pitanja na temu da li može do još nekog Gren Slema. Ali svjedoci smo bili toga i ranije zar ne? Point by point mentality prikazan u Haleu biće neophodan Federeru i na Vimbldonu, sve preko toga bila bi greška, pa u tim tonovima valja sačekati žrijeb i prvog rivala na turniru koji startuje 1.jula.
"It’s amazing. For some reason I didn’t think I was going to make it anymore. Didn’t think of it much. I just thought match-for-match because the second round and quarters were so tough that I never really thought about how it would feel if I won and now it’s reality," Federer said. "[It’s the] first time ever I could win a title 10 times in one place, so it’s obviously a very special moment in my career."
"He was the better player for probably the first 10 games of the match. He had more chances. He had big chances, too," Federer said. "Then I played a really good tie-break."
"I was able to run away with the lead getting the break early on in the second and I think that maybe calmed down my nerves," Federer said. "His level might have dropped just a tiny bit, but it was tough to play with the shadows, it’s a fast court. David of course also had a great week, so clearly he was feeling it from the baseline. But I was able to tough it out and at the end I was able to really play some great tennis, so I couldn’t be happier right now."
"Every time I’ve won in Halle, I went on to play really well at Wimbledon. It’s never a guarantee of course, but I’ve been on the Tour for long enough to know what it means," Federer said. "Most important is I know I’m injury-free. I’m going to have a couple of days off I guess and then get ready once I’m going to be at Wimbledon practising again. But for now I’m going to enjoy this one, rest up a little bit, and then look forward to the rest."