Kakav je to bio triler u drugoj rundi Halea. Prije par godina je viđeno nešto slično, na istom mjestu, protiv Filipa Kolšrajbera, kada je Rodžer ukrao meč Njemcu u tajbreku trećeg seta nakon 3-5. Juče je devetostruki osvajač turnira u Haleu ponovo napravio sličan preokret, samo je ovog puta dodatno spašavao i meč lopte, ali kako ih je samo spasio, jednu forhendom na liniju a drugu bekend riternom kojim je poremetio pertle Benoe Pera i konačno stavio tačku na sjajan duel dva tenisera u tačno minut do 2 sata tenisa - 6:3, 3:6, 7:6 (9:7). Istorijat njihovih međusobnih duela nije najavljivao ovakav meč, pa ipak Per je odlukom da prvi riternira, te sjajnim ritern vinerom u prvom poenu, pokazao da izlazi spreman da se nadigrava. U tom periodu igre viđen je i možda najbolji potez meča Federerov bekend viner iz trka brzine 147 km/h !!! Prvi set međutim nije odlučen na startu, već u onom famoznom sedmom gemu. Tada je Francuz prvi došao do brejk lopte, a Federer je istu otresao sa 3 sjajna servisa u nizu i spasio gem. Odmah u narednom iskoristio je svoju prvu brejk loptu nakon nekih loših forhenda Francuza koji nije skrivao frustracije zbog toga, a cijenu je platio njegov reket, ali i trava Halea. Set je bio brzo gotov, a na startu narednog u prvom gemu brejk šansa za Federera i činilo se da će ovo biti još jedan rutinski meč kada su okršaji sa Perom u pitanju. Ta spasena brejk lopta dobrim servisom, preokrenula je momentum, nešto je kliknulo u glavi temperamentnog Francuza i on je počeo da igra tenis svog života. U isto vrijeme nekako Rodžer je odlutao sa nivoom igre na svom servisu, misleći valjda da će se rival sam sebe pobijediti kao što je znao raditi u prošlosti. I što donesu takva dva dijametralno različita pristupa - 0:4 na semaforu. Sve što je Švajcarac uspio jeste da vrati jedan brejk i upristoji rezultat, ali zvijer je bila puštena iz kaveza, i nije bilo lako strpati je nazad. Treći set srećom na teren je izašao onaj ukrotitelj zvijeri kojeg znamo iz prethodnih 20-ak godina karijere, pa je spektakl sa Perom na vrhuncu bio zagarantovan. Kada Rodžer servira kako zna, onda ne pomaže ni tako moćno oružje kakav zaista jeste Perov bekend, pa je Francuz u trećem setu ostao bez brejk šasne, a Rodžer je imao 3, od toga su dvije bile u 12.gemu što će reći meč lopte. E juče je servis Pera bio na nivou njegovog bekenda, makar u drugom i trećem setu, pa je hirurški preciznim servisima spasio svaku i ušlo se u tajbrek. A tu je bilo svega. Najprije je Federer sjajnim riternom stigao do minibrejka prednosti, a onda je od 3-1 do 3-5 bilo u tren oka. Per je odigrao dosta naivan dropšot i omogućio Rodžeru da forhendom vrati minibrejk zaostatka, ali ipak je Francuz bio taj koji je prvi stigao do meč lopte pa onda i još jedne na svoj servis koje sam pomenuo na startu teksta. Kraj je obilježen još jednom greškom iz forhenda Francuza i Rodžer je još jednom nakon polufinala Štutgarta, slavio u tajbreku odlučujućeg seta u sjajnom duelu. Statistika na kraju kaže - 42/25 odnos vinera i neiznuđenih (59/44 kod Pera), Federer je bio bolji u procentima osvojenog prvog i drugog servisa, bolji na mreži i više osvojenih poena ukupno, pa je trijumf na kraju itekako zaslužen, mada bi se sto moglo reći da je i partija života Pera bila krunisana trijumfom na njegovoj strani. U međusobnom skoru sada je 6-0, Federer je ubilježio svoju 170. pobjedu na travi, a u četvrtfinalu danas čeka ga australijska nepoznanica, u vidu igrača koji je dugo na turu, ali nikad nije igrao protiv Švajcarca - servis volej takmac Metju Ebden.
“It was a tough match,” said Federer. “I played at a good level actually. I think he served well and had a good mix and a good variety. It was hard to break. So, naturally, it was always going to be tight. And at the end it was just extremely close. So, I’m fortunate to have made it today.”
It was a very tight match, I was lucky, the tiebreakers with Kyrgios helped me physically to gain confidence, during the match I had moments where I thought, you played well in Stuttgart, it wouldn't be to bad to lose here, but then I managed to focus again.