Roger Federer - Umetnik sa reketom

[Nowitzki.ct]

Vrsna izvedba Federera na povratničkom meču na turniru u rodnom gradu. Nakon što je zbog povrede prošle godine bio spriječen da brani titulu osvojenu 2015. godine, Maestro se vratio gladan novih pobjeda, a na talasu sjajne forme iz Šangaja zgromio je mladića koji mu je ranije ove sezone zadao dosta glavobolje na američkom tlu. Ipak kada su se kockice preselile u Bazel, dileme nije bilo - 6:1, 6:3 za svega 61 minut tenisa. Od samog starta sve je bilo na strani Švajcarca, od srećnog neca u drugom poenu meča, do bolesno dobrih voleja na mreži. Samo u trećem gemu su viđena dva koja zaslužuju da uđu u najuži izbor za "Volej godine", mada blaga prednost onom prvom kada je zalijepio lopticu za protivničko polje. Magija. Čist dodir magije. Prvim setom je protutnjao sa 3 brejka, a u drugom je Tiafo počeo da koliko toliko parira. Kombinacijama dobrog kik servisa i vinera iz forhenda uspijevao je da drži korak sve do osmog gema, kada je konačnim brejkom Federer praktično stavio tačku na sve dileme. U meču u kojem je imao 22 vinera i 11 neiznuđenih, ta statistika ni približno ne pokazuje impresivnost njegove igre, koliko u prilog istoj govori 100% osvojenih poena nakon ubačenog prvog servisa 21/21 ! Pobjedom nad Tiafoom, trećom ove sezone, ostavio je momka iz Merilenda bez završnog Mastersa NextGen ekipe u Milanu, a istovremeno i bukirao okršaj sa ludim Francuzom Perom, sa kojim nas sjutra zasigurno očekuje pregršt atraktivnih poena na brzoj podlozi u Sent Jakob Hali u Bazelu.

"Today I felt good from the beginning. I had a great first set and in the second set I had to reset and figure it out. Serving well alone is not good enough; you have to find yourself into the match on the return also," Federer said.

[Nowitzki.ct]

2.kolo: pakleni bekend Avinjona

Benoa Per. 196 cm, 80 kg. Temperametni Francuz drugi put ove sezone ukrstiće rekete sa Federerom, ovog puta u Bazelu. Igrač kojeg karakteriše luda glava, ali prije svega nevjerovatan bekend, trenutno se nalazi na 40. mjestu na ATP listi. Godina za njim nije bila spektakularna, ali sigurno se rado sjeća 2015. kada je nizom sjajnih rezultata izbrisao povredom izmučenu '14, osvojio naslov "Povratnik godine" i pozicionirao se u Top 20 ešalon (18. mjesto iz januara '16 mu je najbolji plasman). Te godine ostvario je rijetki poduhvat, osvojio je fjučrs, čelindžer i ATP titulu u istoj sezoni. Ova poslednja je svakako najznačajnija, a desila se u švedskom Bastadu gdje je do titule stigao bez izgubljenog seta. Generalno najbolje igra na šljaci, ali ima i 3 izgubljena finala na betonu (u Monpeljeu, Tokiju i Mecu), a jedan od 2 najbolja GS rezultata mu je takođe na tvrdoj podlozi - na US Openu je igrao osminu finala te čuvene 2015, a isti uspjeh ponovio je na Vimbldonu ove sezone. Kada govorimo o njegovoj igri najbolji opis je - paklena, nekad po protivnike, koje zasipa plotunima sa bekenda, a nerijetko i po sebe kada uđe u samodestruktivnu fazu, pa se svađa i sa sobom i sa sudijama. Ove sezone rezultati mu variraju od ispadanja u prvom kolu do plasmana u polufinala (u Čenaiju, Monpeljeu, Marakešu, Štutgartu), a jedino finale mu je iz Meca prije mjesec dana. Nakon njega je pogađate vezao 3 poraza u prvim kolima. 27-godišnjak iz Avinjona protiv Federera je odigrao 4 meča u karijeri i poražen je sva 4 puta - još nije osvojio ni set u tim mečevima. Jednom ranije su se sastali u Bazelu i osvojio je 5 gemova, te 2012, a poslednji međusobni okršaj je iz Dubaija, ranije ove sezone kada je stigao do brojke od 4 gema. U prvom kolu u Švajcarskoj, bolji je bio od Amerikanca Džonsona u 2 seta.

[Nowitzki.ct]

Još jednom FedExpress protutnjao je podno svodova Sent Jakob Hale. Ništa bolje od mlađanog Tiafoa nije prošao ni puno iskusniji Francuz Per, kojeg je Federer porazio identičnim rezultatom, doduše malo teže nego što sami skor ukazuje 6:1, 6:3 za 57 minuta igre. Per onakav kakvog ga znamo bio je i u sinoćnjem meču protiv Švajcarca - beskurpulozan sa riterna, i bekenda, ali i poprilično samodestruktivan na svom servisu. Zato se na Rodžerov servis nerijetko igralo i par poena više, a svoj je gubio sa nulom. Njegova neobična igra obilježena sa pregršt drop šotova, ali i duplih servis grešaka. To kao da je uticalo i na Federera, pa uprkos ubjedljivom rezultatu ne može se reći da je uživao na terenu, niti bio u kontinuitetu u svom "free flow" tenisu kakav je viđen u prvom kolu protiv Tiafoa. Ipak, ishod je najbitniji, a i pored činjenice da se dosta igralo na Rodžerov servis, on svejedno nije spašavao nijednu brejk loptu, a iskoristio je 5/9 na servis rivala, pa mu je to bilo dovoljno da sa upisanih 15 vinera i 15 neiznuđenih upiše trijumf za plasman u četvrtfinale turnira na kojem je prvi put nastupio još prije 20 godina (doduše tada u kvalifikacijama). Na putu do polufinala čeka ga još jedan Francuz, takođe neobičnog stila igre (doduše manje samodestruktivnog) - Adrijan Manarino.

"It feels nice. I've played good tennis from the start of this tournament. There's always extra pressure playing at home and wanting to do well and try to stay in the tournament," Federer said. "I'm happy to be through to the quarters and we'll see what happens now."

"Everything is looking good so far," Federer said. "I'm happy about it."

[Nowitzki.ct]

1/4 finale: ljevoruki Francuz u formi života

Adrian Manarino. 183 cm, 66 kg. Jedan od kandidata za zvanje tenisera sa najvećim napretkom na turu izazvaće Federera po peti put u karijeri. Ovaj 29-godišnjak bez ijednog moćnog oružja ili udarca redovno stavlja na pleća i puno snažnije i na papiru bolje igrače. Manarino je trenutno 28. teniser svijeta (jula 2015. bio je za jednu poziciju bolje plasiran). U karijeri nema ATP titulu, ali je osvojio 13 čelindžera i nekako tiho, ispod radara napornim radom od jednog solidnog igrača sa čelindžer tura postao je legitimni član Top 30. Osim dvije čelindžer titule ove sezone je odigrao i 2 od svoja 4 ATP finala, ali je poražen i u Antaliji i u Tokiju. Nisu mu strane pobjede nad Top 10 igračima (skor 4-23), a ove sezone je ostvario 3 od svoje 4 pobjede (skalpovi su mu bili Conga, Raonić i Čilić). Protiv Federera je igrao 4 puta u karijeri i u svakom duelu je samo skupljao gemove. Sedam gemova u prvom okršaju na Vimbldonu su mu najdalje što je stigao, a gore je prolazio u Njujorku, na pariskom Mastersu kao i u Bazelu gdje su odigrali i poslednji međusobni okršaj prije 4 sezone. Na putu do četvrtfinala Manarino je slavio protiv Belgijanca Bemelmansa nakon 3 seta u prvoj rundi, da bi nakon toga preokretom eliminisao i Kanađanina Šapovalova takođe u 3 seta.

[Nowitzki.ct]

Kada na terenu izađe Federer od sinoć, onda čak i igrači poput Manarina imaju šansu. Ili je bolje reći, naročito takvi igrači imaju šansu. Drži lopticu u polju, ne daje joj snagu, ali nalazi nevjerovatne uglove i svojim nekarakterističnim forhendom i standardno stabilnim bekendom pravi probleme. A Federer u raspoloženju da pogodi svaki mogući kutak terena osim onog između linija i tako imate savršen recept za šok dana. Šok, koji se ipak nije desio. U napetom duelu koji je potrajao preko 100 minuta Federer je uspio da savlada Francuza nakon preokreta u 3 seta 4:6, 6:1, 6:3 i tako uprkos prvom izgubljenom setu i servisu na turniru, zadrži perfektan skor protiv ljevorukog Manarina (5-0). Prvi set otvorio je servisom Federer, i nakon đusa uzeo je startni gem u kojem je upisao 4 asa. Činilo se da je to dobra uvertira za meč, no u razmjenama je itekako škripalo. Manarino je danas neuporedivo bolji igrač od onog kakvog ga pamtimo iz njihovih minulih duela, pa Rodžer nije mogao tek tako da nametne svoj ritam, i da agresijom probija Francuza na osnovnoj liniji. Što je pokušavao da bude agresivniji, to se više grešaka nizalo pa je tako nakon 2 meča u kojima se nije susreo sa brejk loptom, izgubio svoj servis gem sa nulom (svakako vrijedni pomena su sjajan volej, ali i ritern viner iz forhenda Francuza). Brejk je krunisao setom, pa je tako po prvi put nakon 10 izgubljenih upisao se na semafor protiv Švajcarca. Koliko je Maestro iz Bazela bio nedostojan svog nadimka u prvom setu pokazuje i podatak da je na servis protivnika koji je daleko od zastrašujućeg osvojio svega 4 poena. Ipak, pregrupisao se u pauzi između setova i krenuo udarnički u drugom. Prvi ritern gem otvorio je grantom iz forhenda, a u njemu je osvojio više poena nego li u čitavom prvom setu, pa je sa 2 magična bekend pasing šot vinera upisao brejk na oduševljenje ali i olakšanje prepune Sent Jakob Hale. Ostatak seta bio je u notama švajcarskog dirigenta koji je odjurio do 5-0, i izjednačenje je bilo u džepu. Momentum iz drugog seta pokušao je da prenese i u treći i odmah je stigao do 2 brejk lopte, ali Manarino je hrabro uzvratio upisavši forhend viner vrijedan uzdaha i aplauza na drugoj brejk šansi Federera. A onda je ubrzo i Rodžer i bio u problemu. Francuz je stigao doo dvije vezane brejk lopte, i na drugoj je generisao vrhunski ritern na samu liniju i Federeru pod noge. Činilo se da je to-to, no trzaj zgloba, prava magija u momentu i poslednji kec iz rukava koji samo Federer može da izvuče rezultirao je bekend vinerom. Taj potez okrenuo je i meč i vjerovatno u glavi porazio Francuza. Do kraja vidjeli smo seriju Federera od 4 vezana gema i plasman u polufinale bio je upisan. Meč sa 27 vinera i 34 neiznuđene, svakako neće ostati upamćen kao najljepši, ali način na koji je okrenuo situaciju na terenu u drugom setu, kao i taj magični bekend preokreta u trećem, hrabre pred meč sa Gofanom koji je u ponoćnom klasiku tukao Soka i zakazao reprizu finala iz 2014. godine.

“Today was a battle. I had to somehow dig and fight and sometimes these wins are more rewarding than just leading from the get-go and dominating throughout and bringing it home,” said Federer. “These are better matches to win sometimes, actually. I just had a tough time really getting into it and he was rock solid, so he deserved that first set, but the reaction from me was really important.”

Federer explained his thought process on that crucial break point save. “Before, I hope that I don’t have to hit a shot like this. During, I hope that it’s going to go in and he can’t reach it. And after, it’s thank God I made it.... And then obviously it’s so, so important at deuce to somehow win the game. It doesn’t matter how you do it… you can’t allow yourself to lose a game after saving two break points the way you did, and I held my nerves, held the game, and was able to [get] through it.”

[Nowitzki.ct]

1/2 finale: omaleni Valonac

David Gofan. 180 cm, 68 kg. Plavokosi Belgijanac koji je odrastao uz Rodžerove slike u svojoj kući, sada će u Bazelu po treći put u karijeri igrati protiv teniskog kralja u njegovoj kući. Drugi najpoznatiji sportista Rokorta (jer teško da će ikad biti ispred Žistin Enan) trenutno je 10. teniser svijeta, a to mu je ujedno i plasman karijere. Po stilu igre najsličniji je Fereru, i važi za vrlo vrijednog i upornog igrača. Svijet je čuo za njega na Rolan Garosu 2012. kada je kao lucky loser stigao do glavnog žrijeba, a tamo do 4. runde gdje ga je zaustavio upravo Federer. Iako se puno očekivalo od njega, nakon toga se ipak desio period stagnacije. Godina 2014. donosi mu rezultate karijere. U periodu jul-avgust osvojio je 3 vezana čelindžera, a potom i prvu ATP titulu u Kicbilu, a nedugo zatim i drugu titulu u Mecu. Belgiju je doveo na korak od Salatare, ali je Britanija sa Marejem bila prevelika prepreka u finalu. Ova jesen mu je ipak najbolja u karijeri, osvojio je dvije titule na azijskoj turneji slavivši na vezanim turnirima u Šenženu i Tokiju i sada se bori za plasman na završni Masters u Londonu. Loše igra protiv Top 10 tenisera, pa u karijeri ima poražavajući skor od 8 pobjeda u 43 meč za nekog njegovog ranga (mada je ove sezone na skoru 4-5 upisavši pobjede protiv Raonića, Đokovića i Tima (2x)). Protiv Federera ima skor 0-5, izgubio je u na Rolan Garosu u 4 seta, dva puta u Rodžerovom rodnom Bazelu, jednom je i tamo otkinuo set. U poslednjem međusobnom okršaju, na travi Halea prošle sezone, slavio je Federer u 2 seta. U Bazelu je do polufinala stigao bez izgubljenog seta maksimalnim pobjedama protiv Njemca Gojovčika, Južnokorejanca Čunga te Amerikanca Soka.

[Skafi]

Finale: oveliki Argentinac.

[Nowitzki.ct]

pa dobro, mislim da mu nece pomoci ta visina u finalu. Po pruzenom danas ne moze puno vise gemova uzeti od omalenog, Cilic je dobio sam sebe bukvalno, previse tenisa za Delpa u zadnje vrijeme uzelo je maha

[Nowitzki.ct]

Hej Džo, kako se ono na francuskom piše razarač? F-E-D-E-R-E-R

Tako bi prilagođeno na jučerašnji meč zvučala jedna rečenica iz jednog starog crtaća. U svom rodnom Bazelu, na mjestu gdje je Gofan jednom uspio da otkine i set Federeru, kralj tenisa ovog puta nije imao milosti za svog idolopoklonika. U dominantnom stilu od samog starta Rodžer je napadao Belgijanca iz svih svojih oružja, naročito moćan je bio forhend, a naročito labilan kod Gofana bio je servis. Novopečeni član svjetskog Top 10 pokazao se zelen kao i majica koju je nosio, a dobio je pravu lekciju o raznoraznim mogućnostima napada na njegov servis, pa za cijeli meč, samo u jednom svom servis gemu nije se suočavao sa brejk loptom. Ništa bolje mu nije išlo ni na servis Federera- Prosto sve ono što je škripalo dan ranije protiv Manarina, zategao je i doveo do radnog maksimuma Švajcarac, od servisa, preko forhenda, do bekenda, a naročito impresivno bilo je kretanje. Ko je 36-godišnjak, a ko momak u naponu snage? Nije se dalo pogoditi gledajući jučerašnji duel, duel koji je trajao tačno sat vremena i u kojem je Gofanu dozvoljeno da osvoji čitava 3 gema - 6:1, 6:2 glasio je konačni rezultat. Meč u kojem je Gofan imao pozitivan odnos vinera i neiznuđenih (10/9), a ipak samo skupljao gemove Federer je obilježio sa 20 vinera i 11 grešaka, 5/6 na mreži, te skoro savršenom učinku nakon prvog servisa - 21/23. Ovom pobjedom Federer je zadržao perfektan skor protiv Belgijanca (6-0), a popravio je i ovogodišnji skor protiv Top 10 igrača (11-1). U finalu čeka dobro poznat rival, ali i dužnik iz Bazela, igrač koji je pobijedio Federera u finalu turnira u rodnom gradu u dvije prilike. Sada je došlo vrijeme za naplatu dugova od visokog Argentinca, pa će Federer juriti rekordnu 8. titulu Bazela danas od 15 časova protiv Huan Martin del Potra.

"I'm ready for a difficult match and a fully fit del Potro," said Federer. "He played a great match against me in Shanghai and went on to win Stockholm and won that. Now he's here in the final again. I think he's ok. He might be tired, but he doesn't have issues that would keep him away from the court."

[Nowitzki.ct]

Finale: "Tor" iz Tandila

Huan Martin del Potro. 198 cm, 97 kg. Gaučos će nakon nešto više od mjesec dana po drugi put ukrstiti rekete sa Federerom, ovog puta u Ći Žong Areni u Šangaju. Popularni Delpo ima iza sebe par sezona gdje su puno mučio sa povredama, a prošao je više povratničkih turneja. Trenutno zauzima 19. mjesto na ATP listi, a plasman karijere bilo mu je 4. pozicija. Visoki Argentinac kojeg karakteriše gromovski forhend, od samog Federera je prozvan Tor, ima odlike drevnih vikinga i po građi i snazi, ali i po borbenom duhu koji ga krasi. DelTor je za razliku od vikinga ipak omiljen među publikom, pa ima snažnu podršku na svim meridijanima. On je u karijeri osvojio 20 titula, pri čemu još uvijek čeka na prvi Masters, ali ima GS titulu, osvojenu u Njujorku '09. U ovoj sezoni igrao je polufinale upravo u Njujorku, a nakon povredama masakriranih '14 i '15 u 2016-oj se vratio sa kakvim takvim kontinuitetom igara, osvojivši Štokholm (ponovio isti uspjeh i prošle sedmice u Švedskoj), ali što je za njega svakako još bitnije i Dejvis Kup sa voljenom Argentinom, dok je svakako vrijedan pomena i emotivni put do srebra u Riju, gdje u finalu ipak nije mogao protiv Mareja. Protiv Federera je odigrao 22 meča u karijeri i ima skor 6-17. Za pamćenje su dueli iz Pariza (x2) i Njujorka koji su odlazili u 5 setova. Švajcarac se radije sjeća Rolan Garosa, dok je Flešing Medouz bio taličan za Argentinca jer je tu slavio jedinu GS titulu, pri čemu za nezaborav ostaje polufinale OI u Londonu, gdje je Federer slavio u najdužem 3-setnom meču u istoriji nakon 4 h 29 min igre i 19-17 u odlučujućem setu. U prethodnom međusobnom duelu slavio je del Potro u četvrtfinalu US Opena u 4 seta, a na betonu skor je 12-6 za Federera, dakle Delpo je sve pobjede upisao na tvrdoj podlozi. U Bazelu su igrali 3 puta i skor je 2-1 za Argentinca, Federer je slavio u prvom okršaju 2007, a Gaučos u naredna dva, u uzastopnim finalima 2012-13. Del Potro je u seriji od 8 uzastopnih pobjeda, a u Bazelu je na putu do finala eliminisao Portugalca Souzu u 3 seta, Francuza Benetoa u 2, a 3 seta su mu bila neophodna i protiv Španca Aguta, da bi u jednom lošem meču protiv Čilića u polufinalu bio manje loš i slavio maksimalnim rezultatom.

[Nowitzki.ct]

MAESTRO OD 8AZELA ODBRANIO SVOJ DOM

U Rodžerovoj kući samo je jedan vladar. Usljed tehničkih problema, cjelokupno iskucani tekst o finalu je nestao, pa umjesto ponavljanja, u kratkim crtama ću se osvrnuti na osmi pehar Bazela:
- 3 puta izgubiti dobijeni prvi set (2 brejka i 3-0 u tajbreku viška)
- ne jedan, ne dva, ne tri, već četiri magična forhend pasing šota za drugi brejk u prvom setu
- frustracije nakon propuštenih brejk lopti
- očajan procenat prvog servisa
- Delpo koji je bio pod još većim pritiskom jer mu je slavlje u Bazelu donosilo London
- Rodžerov treći set nakon ribrejka u kojem je bio vintage tenis
- 6:7 (5:7), 6:4, 6:3 za 2h30min igre
- sedma titula u sezoni, sjajna uvertira za O2 u Londonu

"I think we're both tired from a long season. Plus he's been playing four straight weeks now, very successful, so we tried to give it all we had," Federer said. "The crowd really enjoyed themselves and at the end there is always going to be a winner unfortunately in tennis. But I think we both can be very happy with the week today."

"You've been on a great run since the US Open and before so I'm very happy to see you playing so well again and being able to play every week. That's something I would like to be able to do again," Federer said to del Potro. "All the best for Paris and then I'll hopefully maybe see you in London, too."

"It was an emotional match," Federer said of his victory. "But a good one, I think, for the fans."

[Nowitzki.ct]

U susret sjutrašnjem startu Mastersa u Londonu danas su objavljene godišnje nagrade od strane ATP-a. Za razliku od prošlih sezona Federer je osim nagrade za sportsko viteštvo koju dodjeljuju igrači "Štefan Edberg", te nagrade za najomiljenijeg igrača u izboru navijača ove godine upisao het-trik uzevši i nagradu "Povratnik godine", pošto je sa 16. pozicije koju je zauzimao u januaru stigao do 2. mjesta uz 2 Gren Slem titule, 3 Mastersa i još 2 turnira iz kategorije 500 uz 11-1 protiv Top 10 igrača. Na sva ta vrhunska dostignuća Maestro iz Bazela želi da stavi krunu u vidu osvajanja turnira u O2 Areni, titule na koju čeka od 2011. godine, a kojom se okitio već 6 puta. 15-struki učesnik turnira najbolje osmorke, ujedno i rekorder po broju nastupa, turnir otvara sjutra protiv američkog debitanta Soka, a evo i očekivanja od duela:

“It’s a good achievement,” said Federer of qualifying for the season-ending tournament yet again. “Last year I couldn’t be here, so it’s nice to be able to do it again because this year I had to start farther back in the rankings. My early goal was to be maybe at the halfway point before or after Wimbledon, around 8th in the world.

“By winning the Australian Open I was pretty much in a good position throughout after that, so I was very happy how I played throughout the entire season,” he added. “I’m very happy to be here again and get a chance to compete with the best. It’s always one of the big highlights of the year playing here.”

“It’s special, but it’s not tougher.” said Federer, who turned pro just five months after Zverev was born. “I’m used to it by now, playing against young guys ... where I feel it is just that I cannot play 25 tournaments anymore – I mean, I can, but I don’t know what the outcome would be!”

“Not really,” said the Swiss, frankly. “I don’t have anything going on for now, just preparing for December: who to practise with almost on which days. I know when I’m going to return to practice, I know where I’m going to train ... all these things are all set.

“Then for the game itself, that’s something I’d have to discuss with Severin Luthi and Ivan Ljubicic, just moving forward what we should maybe work on,” he added. “But right now I think we’re in the focus of just finishing this season in a good way.”

Grupna faza: Jenki u naletu

Džek Sok. 191 cm, 84 kg. Prvi Amerikanac nakon 6 godina pauze koji učestvuje na završnom Mastersa pokušaće da ode i korak dalje u svom drugom meču protiv Federera ove sezone. Teniser koji je rođen 1992. po mnogo čemu je sličan poslednjem američkom GS šampionu. I Sok je baš kao i Rodik iz Nebraske, slične su građe, a od Rodikovog slavlja na juniorskom US Openu 2000. proteklo je 10 godina, prije nego što je neki Amerikanac ponovo podigao taj trofej. Sok je to učinio 2010. U karijeri ima 4 singl titule, a osvojio čak 2 GS u dubl konkurenciji. Naročito se ističe trijumf na Vimbldonu gdje je u tandemu sa Pospišilom nadmašio neprikosnovene braću Brajan. Trenutni renking mu je 9. mjesto, a plasman u Top 10 mu je i najbolji rezultat karijere. Za sada igra sezonu iz snova i ima već 3 titule u 2017-oj (Okland i Delrej Bič u prvom dijelu sezone), ali ono što ga je lansiralo u sami svjetski vrh desilo se u pariskom Bersiju kada je kao autsajder u odsustvu glavnih zvijezda osvojio prvu Masters titulu i tako neočekivano zauzeo posljednje upražnjeno mjesto za nastup u O2 Areni. Sa Federerom je igrao 3 puta i izgubio je sva 3 meča, bez osvojenog seta, posljednji međusobni meč je bio ove sezone u polufinalu Indijan Velsa kada je Federeru trebao tajbrek u drugom setu da eliminiše inspirisanog Soka.

[Nowitzki.ct]

Nakon prvog kola u Boris Beker grupi Federer je na prvom mjestu sa maksimalnom pobjedom i to je najvažnije za istaći nakon meča protiv Amerikanca Soka. Ne, nije Rodžer odigrao loš meč za svoje standarde, više su mu određeni segmenti u igri škripali (poput riterna), ali servis je zato bio sjajan, bekend je slušao odlično, pa je za 1 h 31 minut igre Sok položio oružje i po 4. put protiv Federera ne osvojivši ni set - 6:4, 7:6 (7:4). Na podbacivanju novčića trijumf je odnio Federer, a potom i prepustivši protivniku da prvi servira napravio još jednu dobru odluku. Brejkom u početnom gemu stavio je stvari pod svoju kontrolu, i to je ispostavilo se na kraju bio zapravo i jedini brejk u meču. Ostatak prvog seta protekao je u kakvoj-takvoj ravnopravnoj igri Soka na servise Maestra, iako nije mogao do brejk lopte prevashodno zbog izuzetno dobre igre Švajcarca na bekendu (5 vinera sa ovog krila u ranoj fazi meča), međutim u drugom setu slika je bila potpuno drugačija. Federer je dominirao na svoj servis izgubivši do tajbreka svega 2 poena u 6 servis gemova. Na servisu Amerikanca, uspijevao je doći do brejk lopti, ali ih i uludo trošiti. Najzanimljiviji je bio deveti gem, gdje se nakon najboljeg poena meča (hot dog volej Soka, samo za magični pasing viner Federera) koji je Rodžera ostavio u igri, otišlo u par đuseva i brejk šansi, ali bez realizacije. T-Rex forhend sa visokim spinom završavao je posao Soku, mada opet i Federer je slao dosta kratke lotpice na riternu. Za tajbrek međutim pojavio se pravi Švajcarac, a pomogao mu je i Jenki kobnom duplom servis greškom koja je bila i presudni minibrejk. Meč su u negativnom dijelu obilježile neiskorištene brejk lopte (1/6), ali je zato prvi servis bio razorne moći (36/40 osvojenih poena, na nivou meča) te su 28 vinera i 23 neiznuđene greške bili dovoljni za slavlje. Vrijedna pomena je i igra na mreži - Rodžer 14/21, Džek 7/15 iliti u prevodu Federer ga je prolazio kad je poželio, što je bilo slučaj i u njihovim prethodnim međusobnim okršajima. U narednoj rundi rival će mu biti Njemac Zverev koji je nakon preokreta u trećem setu savladao Čilića.

"I'm happy that I was able to come out today and had actually good energy," Federer said. "This is the best I've felt since the Del Potro final (in Basel). I'm very happy to see that I didn't have to pay the price for taking it easy and resting and recovering. But then turning it up the last few days got me in shape for today. Now I think I'm in the tournament. There's no more turning back. Just full steam ahead every match that comes."

"I think we're all going to start playing better every round that goes by," Federer added. "It's just still early days in the tournament. Can't expect to play your best against the best players in the world in that first match.

"I think, like I explained on the court in the interview, it was more about managing the match rather than actually having a certain way how you play and what you were really thinking about. Sure, I had a tactical plan with my team. But very often in a first match like this, it gets thrown overboard because at the end you're just happy to be serving well. Focus on that first, and then on the return game sort of try your best, try to keep the ball in play and go from there."

[Nowitzki.ct]

Grupna faza: njemački vunderkind

Aleksander Zverev Junior. 198 cm, 86 kg. Momak koji je rođen proljeća 1997, samo godinu dana prije nego što je Federer postao profesionalac igraće po prvi put na završnom Mastersu protiv svog idola. Saša je najbolje plasirani član #NextGen ekipe na turu - 3. teniser svijeta, što je ujedno i njegov najbolji plasman. Mladog Njemca mnogi s pravom smatraju predvodnikom nove, zlatne generacije, koja će preuzeti primat u svjetskom tenisu nakon velike rupe koja trenutno zjapi iza "Velike Četvorke". Pedigre mu je dobar - otac Saša Zverev Senior igrao je tenis za Sovjetski Savez, a stariji brat Miša takođe je profesionalni teniser sada već član Top 30. Ipak o njemu više govore rezultati koje je ostvario u dosadašnjoj karijeri. Juniorski svjetski broj 1, osvajač Australian Opena u toj kategoriji, te polufinalista na jednom od prvih ATP turnira na kojima je nastupao i to ni manje ni više nego na seriji ATP 500, i to na prikladnom mjestu - u rodnom Hamburgu. Te 2014. ga je na korak od finala zaustavio David Ferer. Nakon toga Zverev je prošao jedan period sazrijevanja, tokom kojeg je upisao još 5 ATP polufinala, 2 finala (Nica i Hale) do konačno prve titulu u Sankt Petersburgu. Ovo mu je sezona velikog prodora u elitu, a potpisao je titulama u Monpeljeu, Minhenu, Vašingtonu, Rimu (gdje je ugrabio svoju premijernu Masters titulu) te Montrealu, dakle 2 Masters titule preko članova "Velike Četvorke". Momak je skoro dvometraš, a ima izuzetno kretanje. Bekend mu je fantastično oružje, a podatak da sa takvom fizičkom konstitucijom bolje igra na šljaci dovoljno govori o njegovoj tehnici i taktičkim sposobnostima. U 4 prethodna odigrana duela koja su odigrali, skor je 2-2. Rodžer slavio je na Sašinoj boljoj podlozi - šljaci na Mastersu u Rimu, a Saša u Rodžerovoj drugoj kući na travi Halea u prošlogodišnjem polufinalu, da bi mu se Rodžer osvetio na surov način u ovogodišnjem finalu, a u jedinom meču na betonu u finalu Montreala trijumf je odnio Zverev protiv povrijeđenog rivala. Ovo će im biti prvi susret u dvorani. U prvom kolu Zverev je bio bolji od Hrvata Čilića nakon 3 odigrana seta.

[Nowitzki.ct]

Ako postoji neka faza turnira u kojoj se Rodžer najlagodnije osjeća, onda je to 2. kolo grupne faze završnog Mastersa pošto se od debija protiv Čeha Novaka 2002. godine pa do sinoćnjeg meča protiv Zvereva u 15 nastupa upisao isto toliko pobjeda u mečevima druge runde grupe kroz 3 različita kontinenta, i protiv najrazličitijih rivala. Sigurno jedna od težih je bila ona protiv Zvereva, jer uprkos očekivanjima ne može se reći da je Rodžer bio lagodan na terenu. Duel je obilježilo dosta taktičkih nadmudrivanja, promjena ritma, dosta bekend na bekend razmjena, i na kraju je ipak švajcarski Maestro preovladao i upisao svoju treću pobjedu nad Zverevim, to obezbijedio tako svoje 14. polufinale na turniru najbolje osmorke - 7:6 (8:6), 5:7, 6:1 nakon 2h12min igre. Ovoga puta je Federer pobijedivši na podbacivanju novčića izabrao da servira prvi i umalo napravio grešku. Loš ritam na startu donio je Zverevu 3 brejk lopte, međutim spasio ih je u samouvjerenom stilu a onda u narednom gemu propustio svoju priliku za brejk. Set je išao dalje po notama servera, a jedina prilika za brejk ukazala se Federeru u vidu dvije brejk lopte, to su ujedno bile i set lopte, i tada je sreća bila saveznik Zvereva koji je jednim slajsom koji je uz pomoć neca pao tik ispred mreže u polje Federera. Tim poenom momentum je prešao na stranu Njemca, pa je u tajbreku poveo odmah sa činilo se nedostižnih 4-0. No igrač sa skorom 23-9 u tajbrekovima ove godine ne može se nikad olako precrtati. Malo po malo penjao se iz te rupe švajcarski teniser, da bi konačno na svojoj četvrtoj set lopti uspio da slomi mlađanog Švabu. Vođstvom u setovima Federer je dobio krila, pa je napravio brejk na startu drugog seta i nakon što ga je potvrdio činilo se da drži meč na svom reketu. Ipak od 30-0 na svoj servis preko 2 duple servis greške i još par totalno bespotrebnih grešaka, došlo se do ribrejka i Zverev je opet bio u meču. A kako nas je Federer naučio gdje je jedan takav gem, ubrzo se desi i drugi. Ovoga puta na samom kraju seta taman kada je trebao da odservira za još jedan tajbrek, tako da je to značilo izjednačenje u setovima. Treći set je donio lošiju igru Zvereva, a Federer ga je zgrabio kao udav i serijom od 6 vezanih gemova uspio da se iskobelja iz ovog nezgodnog duela neokrznut. Brojke su jasne - puno više grešaka nego vinera za oba igrača 26/38 Federer, a 20/45 Zverev. Pozitivno je istaći da je Federer sjajno koristio defanzivni slajs i varijacije sa osnovne linije, kao i da je odlično prolazio Zvereva na mreži (samo 8/17 za njemačkog vunderkinda), ali ofanzivna oružja su bila dosta nekonstantna, ali svojom istrajnošću i "grit n grind" mentalitetom izvukao je ovu pobjedu. U trećoj rundi protiv Čilića igraće za 200 bodova kao i nastavak pobjedničkog niza koji traje još od Njujorka.

“I think I was able to stay the course and use my slice quite effectively, then try with variation to go into his forehand,” Federer said.

“I'm extremely happy... It's been a tough group so to be there in two matches is great,” Federer said. “But today was difficult. Still early days in the tournament. It was nice to be able to show maybe that quality of mine, that I can dig out these matches, these points time and time again, stay mentally tough. In the third I started to play better. It was a tough match from the beginning till the end.”

“I think I was able to read his forehand this time better than Montreal, where he had a lot of winners, forehand and backhand,” Federer said.