Roger Federer - Umetnik sa reketom

[Nowitzki.ct]

Tesko da je ikad bio nabrijaniji za neki mec, cak i one epske protiv Federera. Pocetak meca moze biti kljucan, pravljenje prvog brejka. Ja ocekujem bar jedan tajbrek

[Nowitzki.ct]

Federer je jos jednom odigrao ocajan mec protiv Conge kada nisam bio u mogucnosti da ga gledam (bas kao i na RG 2013) i nisam se zamarao da trazim reprizu meca u kojem protivnik ubaci 50% prvog servisa, a ti ni ne stvoris brejk sansu. Za pohvalu je istrajnost i borba do kraja, kad skoro nista ne ide od ruke, ali ono sto se pise i pamti je poraz od 5:7, 6:7 (3:7). Od sjutra krece Sinsinati, a rival ce biti poznat danas.

[Nowitzki.ct]

2. kolo: javorov list čeških korijena

Vasek Pospišil. 193 cm, 84 kg. Pospišil je rođen u Britanskoj Kolumbiji, ali je godine najbitnije za teniski razvoj (15-18) proveo u Češkoj, u napornim treninzima sa svojim ocem. Za teniske idole navodi upravo današnjeg rivala, kao i Petrika Raftera. Godina 2013. ostaće u dugom pamćenju za Kanađanina češkog porijekla, kao godina njegovog proboja u svjetski vrh. Trenutno zauzima 46. poziciju na ATP listi, a 25. mjesto do kojeg je stigao u januaru ove godine mu je bio plasman karijere. Upravo tada krece njegov sunovrat na listi, podstaknut sa 9 uzastopnih poraza. Popravio se na betonu SAD-a gdje je stigao do finala Vasingtona. Turnir u Montrealu '13, gdje je u 1/2 finalu izgubio od Raonića, mu je uspjeh karijere, a u prosloj sezoni je osim Berdiha, dobio i Gaskea, dakle čak 2 učesnika završnih Top 8. Protiv Federera je igrao dva puta u karijeri, i to u Montrealu i Bazelu i porazen je oba puta. Do duela sa Federerom dosao je nakon sto je spasio 3 mec lopte protiv ceskog veterana Stepaneka u prvoj rundi.

[Gama]

Lep jubilej

[Nowitzki.ct]

Jubilarna 300. pobjeda na Masters turnirima izvojevana je na Rodzerovom omiljenom Mastersu u Ohaju, gdje je u drugoj rundi savladao kanadskog tenisera Vaseka Pospisila sa 7:6 (7:4), 5:7, 6:2 za minut duze od 2 sata igre. Nije to ni sinoc bio neki briljantni Federer, ali odradio je koliko treba da zavrsi posao, premda je nepotrebno izgubio set. U prvom setu je propustio 3 brejk lopte na servis rivala, i spasio jedinu s kojom se suocio na svom servisu, te je tako doslo do tajbreka u kojem je Svajcarac bio mirniji i sacekao greske Kanadjanina. Drugi set protekao je bez brejk prilika, sve do gema kada je Federer servirao za tajbrek, i odigrao jako lose, kaznio je to Pospisil i treci set je bio neminovnost. A onda je nastavljena praksa iz Toronta, nakon izgubljenog drugog seta, u odlucujucem je Rodzer taj koji se pita. Igra Pospisila se raspala, i Svajcarac je u dominantnom stilu uz 2 brejka i svega jedan izgubljen poen na svoj servis rijesio mec. Ovom pobjedom Federer je zadrzao perfektan skor protiv Pospisila (3-0) i zakazao sjajan duel u najavi protiv Francuza Monfisa.

"We play so close to the line and margins are so small that sometimes we just miss a few shots here and there just because of not having played enough in these conditions, and that can cost you the match," said Federer. "I'm happy I found a way at least today, and I get another chance tomorrow."

“The Masters 1000s are the backbone of the tour,” said Federer. “I know a lot of people talk about the Grand Slams; we care dearly about them, but the majority of the tournaments are Masters 1000s, 500s or 250s."

“We have a certain obligation to play the 1000s, and I think that’s why they’re so popular, that’s why the people show up because they know that the best players will most likely play. I have a few exempts because I’ve been on tour for a very long time so I don’t have to always play, but I choose to because they’re very prestigious and I love playing them, so I’m happy I’m here.”

"I was one of those guys who struggled early on in the Masters 1000," said Federer. "I know how hard it is to win all these matches because it's always against Top 50 players, if not Top 20, if not Top 10. From that standpoint I'm obviously happy that it is at 300. It's nice."

[Nowitzki.ct]

3.kolo: francuski šoumen

Gael Monfis. 193 cm, 80 kg. Francuz koji obožava veliku scenu, i kojega ista takođe simpatiše imaće priliku da po 9. put u karijeri ukrsti rekete sa teniserom koji kod njega budi najveću inspiraciju. Pobijedio ili izgubio, sigurno je da će Francuz publici opravdati novac koji potroši na ulaznicu. Ponekad previše pasivan u poenima, ali dozlaboga uporan u razmjenama, ne odustaje ni od naizgled nemogućih loptica. Nekada 7. teniser svijeta ('11), sada na 23. poziciji. Monfis je po svom standardnom obicaju imao godinu sa dosta uspona, i nešto manje padova, nakon oporavka od povrede i vraćanja takmičenju, osvojio je turnir u Monpeljeu. Na GS turnirima pamtiće se njegov rezultat na Rolan Garosu gdje je igrao sjajno i stigao do 1/4 finala, a tamo nadoknadio 2 seta deficita, samo da bi u petom izgubio 6-0 od Mareja. Tipicni LaMonf. U karijeri je ostvario dvije pobjede protiv Švajcarca, i to u užarenoj atmosferi Bersi Arene, u polufinalu Pariza '10, te na proslogodisnjem kineskom Mastersu, a u preostalih 6 duela je poražen, mada uvijek uz značajan otpor. Na americkoj turneji poražen je u jednom izjednačenom meču od prvog tenisera svijeta Djokovica u Torontu, ali je zato u Sinsinatiju na putu do Federera vezao 2 pobjede protiv Argentinca Delbonisa, te Spanca Bautiste Aguta.

[Nowitzki.ct]

Kada god igraju Federer i Monfis, blokbaster mec je u najavi. Tako je bilo i ovog puta u trecoj rundi jednog od najprestiznijih Masters turnira, u mecu u kojem je slavio petostruki sampion i tako nastavio pohod na sestu krunu - 6:4; 4:6, 6:3 nakon 1 sat i 48 minuta igre. Pod svijetlima Sinsinatija, na brzom betonu, u okrsaju dvojice dobrih servera, brejkovi nisu nesto sto se ocekuje u nekom velikom broju. Pa ipak prvi set je protekao u znaku istih. Naime, od 10 gemova, cak 5 je otislo riternerima. Federer je iz minusa sa dva brejka preuzeo prednost, samo da bi je ponovo ispustio, i onda konacno svojim trecim brejkom prelomio set. U drugom smo vidjeli slicnu pricu poput one iz prethodne runde protiv Pospisila. Propustene brejk prilike Svajcarca, samim tim i sansa da se mec zavrsi u 2 seta, i onda kazna od strane Francuza. Treci set po 4. put u poslednjih 10-ak dana, i 4. put da Maestro pronalazi svoje udarce u tom setu i rjesava ga u svoju korist. Ovoga puta ne tako lako kao u duelu sa Kanadjaninom, jer je morao da spasava i duple brejk lopte. Mec je odlucio bolji ritern Federera, kao i veca konstantnost u udarcima. Naime, imao je 34 vinera i 33 neiznudjene, naspram 27/35 odnosa kod Francuza. Na mrezu je Federer izasao cak 44 puta, skoro pa 4 puta vise od Monfisovih 12 izlazaka. U cetvrtfinalnom okrsaju na terenu ce se naci osvajaci sedam titula u Sinsinatiju, a Federer ce juriti izjednacenje u medjusobnom okrsaju protiv jednog od rijetkih tenisera na turu koji ima bolji medjusobni skor - Endi Marejem.

[Nowitzki.ct]

1/4 finale: heroj Ostrva

Endi Marej. 190 cm, 84 kg. 27-godišnji Škot koji je dugo bio u sijenci veličanstvene trojke, prošlogodišnjim osvajanjem svetog trofeja Vimbldona uspio je da odbaci sve kritike na svoj račun. Konačno osvajanje GS titule na US Openu, te olimpijsko zlato na domaćoj travi Vimbldona, kompletirani prekidom višedecenijske agonije Britanaca i osvajanjem domaćeg GS učinili su da Škot s pravom može biti ponosan na sebe. Pa možda i previše ponosan jer je izostao rezultat na US Openu, a nakon toga je i pauzirao zbog povrede ledja. Po povratku na teren 2014-te trazio se sa igrom, i on zapravo nakon vimbldonske krune nema vise nijedno finale, najdalje je stizao do polufinala Akapulka i Rima. Osim navedenih ostvarenja u karijeri je osvojio i 9 Masters titula. Trenutno je 9. teniser svijeta. Međusobni skor protiv Federera je u njegovu korist 11-10, a u Sinsinatiju su se sastali 2 puta u karijeri. U prvom medjusobnom duelu izmedju dvojice tenisera davne 2006. slavio je tada tinejdzer sa Ostrva, dok je u polufinalu 2009. godine bolji bio stariji Svajcarac. Na ovogodisnjem turniru u Ohaju Marej je pobijedio Portugalca Souzu, te Amerikanca Iznera, nakon sto je spasio 3 mec lopte u jednom opakom testu u osmini finala.

[Nowitzki.ct]

Zna se stariji u Sinsinatiju. U okrsaju tenisera koji su uzeli najvise trofeja u Ohaju u poslednjoj deceniji, Federer je nadmasio Mareja, i tako se plasirao u svoje sesto polufinale ovog Mastersa. Pobjedom nad Marejem, Rodzer je postao jedini teniser koji je u 10 razlicitih sezona slavio makar 10 pobjeda protiv TOP 10 rivala, a istovremeno je onemogucio Skota da ostvari svoju prvu Top 10 pobjedu jos od Vimbldona 2013. Sve je to dakle stalo u sinocnjih 6:3, 7:5 i 11. pobjedu za Federera u 22 okrsaja sa najslabijim clanom "Velike Cetvorke". Jedan sjajan duel protekao je u znaku Federera, narocito ako govorimo o prvom setu. Rodzer je unistavao drugi servis Skota, u svakoj mogucoj prilici, ali i propustao brojne brejk lopte u uvodnim gemovima. Kada ga je jednom slomio, doveo je sebe u situaciju da asem spasava jedinu brejk loptu na svoj servis, prije nego sto je duplim brejkom potvrdio set. U drugom setu, opao je nivo igre Svajcarca, i to je bilo dovoljno da Marej napravi dupli brejk, i cinilo se da idemo ka standardnom scenariju u Rodzerovim mecevima u poslednje vrijeme - treci set odluke. No, tako nije mislio i petostruki osvajac Sinsija. Vratio je brejkove, a potom u gemu u kojem je Skot servirao za tajbrek, uspio da napravi jos jedan i tako obezbijedi mec. Federer je dominirao u poenima, sto sa osnovne linije, sto u izlascima na mrezu, na kojoj je izgledao kao vrsni ribolovac, hvatao je maltene sve. Marej na istoj se snalazio kao riba na suvom tako da nije precesto ni izlazio, iako nije da nije imao prilike. Pokusaj Skota da forhend dijagonalom povrijedi Rodzerov bekend je propao, jer mu je Svajcarac slao otrovne slajsove koji su usljed neodlucnosti Skota da ih hvata na mrezi, zavrsavali duboko u polju i pravili mu konstantne probleme. Defanzivni bekend slajs je oruzje koje ce biti neophodno i u polufinalu protiv Raonica, uz standardno siguran servis, i jos vise izlazaka na mrezu, obzirom da Raonic nije kadar da konstantno kaznjava pasingom, kao sto uostalom nije bio ni Marej, usljed sjajnih pripremnih udaraca Svajcarca. U polufinalu dakle gledacemo okrsaj dvojice najkonstantnijih tenisera na Masters 1000 turnirima u 2014. Federera i Raonica.

"In the second set, I lost a little bit of the rhythm," Federer told ESPN after the match. "From the baseline, [Murray] was hitting the ball well - harder and deeper... I snuck in a quick break, and next thing you know, I'm back. I feel like I stole that second set."

"I hit the ball well," Federer added. "I was the more aggressive guy out there. I was having more impact from the baseline and on the serve."

[Nowitzki.ct]

1/2 finale: najbolji server na Turu

Miloš Raonić, 196cm, 90 kg. 23-godišnji Kanađanin, crnogorskog porijekla (rođen i prve 4 godine života proveo u Podgorici, gdje mu i danas živi familija) važi za arguably najboljeg servera na Turu, jer za razliku od najvećih konkurenata za to zvanje Iznera i Karlovića posjeduje takođe i zavidan repertoar udaraca sa osnovne linije. Ima 6 titula u karijeri, a trenutni renking mu je 7. mjesto, a jedna pozicija vise na listi mu je i najbolji plasman karijere. Prošle sezone je napravio proboj, igrajući finale Mastersa u Montrealu, da bi ove sezone nastavio da nadograđuje svoju igru i pravi zapažene rezultate. O napretku njegove igre govori da je apsolutno konkurentan i na najsporijoj podlozi gdje ima 1/4 finale Rolan Garosa, a na Vimbldonu je igrao i prvo GS polufinale karijere. Na svim Mastersima sezone je stizao makar do 1/4 finala, sto nijedan drugi teniser nije uspio. Protiv Federera je odigrao 5 mečeva u karijeri, dva na betonu i iako je u svih 5 duela poražen, u svakom je pružio solidan otpor. U tim duelima su odigrana 5 tie-breaka i u njima je rezultat 3-2 za Švajcarca. Najskoriji okrsaj imali su na Vimbldonu prije mjesec dana, kada je Federer zabilježio i najubjedljiviju pobjedu u međusobnim duelima, u medjuvremenu Raonić je osvojio Vasington i sada će imati priliku da se izmjeri sa najboljim svih vremena na njegovom najomiljenijem Mastersu. Na putu do Federera, Miloš je počistio Italijana Fonjinija i Amerikanca Dzineprija, a drugi Jenki Dzonson mu je jedini otkinuo set i ipak bio porazen u tajbreku treceg seta.

[Nowitzki.ct]

Teniska akademija Federer, specijalizovana za školovanje najboljih servera tura, je odradila još jedan semestar. Miloš Raonić, najkonstantniji od svih iz svoje klase (Izner, Karlović, Anderson...) bio je nijem i u svom šestom pokušaju kod profesora iz Švajcarske. Šesto finale Sinsinatija, iz isto toliko polufinalnih pokušaja, Federer je obezbijedio nakon 67 minuta igre, uvjerljivom i dominantnom partijom - 6:2, 6:3. Jasno je da su Rodžeru oduvijek ležali jednodimenzionalni serveri, pa čak i oni koji uvedu neke dodatne elemente u svoju igru, kao što je recimo slučaj sa sinočnim rivalom, ali ipak dok god zavise od servisa kao jedinog ubitačnog oružja, Federeru koji igra svoju igru nisu stvarna prijetnja. O meču je dovoljno reći da je Raonić u 6 okršaja sa Federerom, u 69 servis gemova Švajcarca uspio da napravi jedan jedini brejk, da bi se shvatilo koliko stvari treba da se poklopi da bi on bio konkurentan u duelu sa najtrofejnijim GS teniserom u istoriji. Sinoć je bilo još lakše nego na Vimbldonu, još ubjedljivije. Federer bezgrešan na mreži (14/16), sjajan odnos vinera i neiznuđenih (19/8), te 50% poena na rugi servis rivala, koji je ubacivao svega 44% prvog, jasno je da dileme nije bilo. U finalu, četvrtom uzastopnom nakon Halea, Vimbldona i Toronta, Federer, teniser sa najviše pobjeda u 2014. (47), će igrati protiv Davida Ferera, trećeg na toj listi (44), i pokušati da osvoji svoju šestu krunu u Ohaju i potvrdi svoju prevlast na turniru koji važi za generalnu probu za US Open.

"I'm playing much better [than] last year. I can move freely again," Federer told ESPN after the semi-final. "I'm happy the results show. It's more fun playing this way. Now I am playing the right away.

"It's great for the confidence to switch from clay to grass to hard courts and keep on playing well. I've had a very complete season so far," added Federer. "This is my eighth final of the season. I hope I can win another final here."

[Nowitzki.ct]

Finale: španski zid

David Ferer. 175 cm, 73 kg. Po drugi put u dvije sedmice, Ferer će vojevati sa Rodžerom u pokušaju da ostvari ono što mu u prethodnih 15 okršaja nije uspjelo. Igrač kojem se igra bazira na istrajnom vraćanju loptice u polje iz svih mogućih pozicija zbog čega je dobio nadimak Zid. Trenutno je 6. teniser svijeta, a nekad je bio i 3. U karijeri je osvojio 21 titulu, a najbolje se osjeća na šljaci. Ipak najbolje godine su vjerovatno za njim, ovaj 32-godišnjak igra jednu od lošijih sezona i osvojio je samo jednu titulu. Treba međutim naglasiti da je na američkoj turneji pružao zapažene partije, i da mu je forma u usponu. Skoro protiv svakog na svijetu njegova sposobnost da do besomučnosti vraće lopticu ima uspjeha, no za večerasnjeg rivala nije uspio da nađe rješenje. Federer i Ferer su odigrali 15 mečeva u karijeri, i Španac je uspio da zabilježi nula pobjeda i osvoji 4 seta. U Torontu prošle sedmice Federer je slavio nakon 3 seta, ali Španac je pružio jedan od najžešćih otpora u 11 godina dugom rivalstvu koji njih dvojica gaje. Put do finala Sinsinatija bio mu je posut trnjem, spašavao je meč lopte protiv Njemca Kolšrajbera, da bi mu set otkinuo i zemljak Robredo, a protiv Francuza Benetoa i Rusa Južnog je bio ubjedljiv.

[Nowitzki.ct]

ŠESTICA U SINSINATIJU

Jubilarna 80. titula u karijeri, prekid dvogodišnjeg posta na Masters 1000 turnirima, nastavak terorisanja Top 10 rivala u 2014-oj i naravno šesta vaza Sinsinatija koja je postala dio Rodžerove trofejne sobe - sve to i više ostvario je Švajcarac sinoćnom pobjedom nad Davidom Fererom 6:3, 1:6, 6:2 nakon 1 sat i 42 minuta igre.

U meču sa rivalom protiv kojeg ima drugi najduži pobjednički niz u Open eri (16-0 je gore samo od Nadalovog niza protiv Berdiha 17-0), Federer je jasno imao mentalnu prednost, ali kao ni u Torontu prošle sedmice do pobjede nije došao lako. Prvi set je pokazao da će Ferer ići na oprobanu taktiku forsiranja Fedovog bekenda do granica pucanja, neumornog trčanja, i pokušaja da se Federerovi bekend slajsovi kazne izlascima na mrežu. I uspješno je sprovodio taktiku na svoj servis, ali na protivnikov nije uspijevao ni da zaprijeti. Onda je u 8. gemu Rodžer uz pomoć Davida koji je napravio dvije duple servis greške napravio brejk i činilo se sigurno zajezdio ka osvajanju prvog seta. Ipak, nenapadnut na svoj servis do tog momenta Švajcarac je u gemu u kojem je servirao za set, morao da se vadi iz 0-40 rupe, i spašava 4 brejk lopte, prije nego što je konačno slomio Ferera i poveo u setovima. Drugi set je umnogome odlučen prvim gemom, kada je Maestro propustio 4 brejk lopte na servis Španca, i nakon toga značajno pao u igri. Jeste spasio prve 3 brejk lopte u narednom gemu na svoj servis, ali kada je četvrtu iskoristio Ferer, Federerova igra se raspala. Previše je silovao izlaske na mrežu, a maksimalno nabrijani Ferer je to znalački kažnjavao. Španac je imao i 2 šanse da dodijeli krompir Rodžeru, ali nije uspio, tako da je Federer ostao na 4 neslavna seta u svojoj karijeri. Treći set i opet gledamo dominantnog Federera - Čilić, Ferer, Pospišil, Monfis i sada ponovo Ferer su bili svjedoci uspona Švajcarca nakon izgubljenog drugog seta. Kao da se ništa nije dogodilo fokusirani Federer je bio izvrstan na svoj servis, a maksimalno je pritiskao servis protivnika, i nekim izvanrednim drop šot udarcima, te volejima na mreži brejknuo žilavog protivnika prvi put za vođstvo u setu, a drugi put za šampionski trofej. Rodžer je do 972. pobjede u karijeri, 49. ove sezone, a 12. nad Top 10 rivalima, stigao uz 32 vinera i 28 neiznuđenih, 18/32 na mreži, te dobrim procentima osvojenih poena na prvi i drugi servis. Ovom 22. Masters titulom, ostao je na drugom mjestu vječne liste u kategoriji Mastersa, ali je dodao Sinsinati na listu turnira koje je osvajao 6 ili više puta (Dubai, Hale, Vimbldon). Od idućeg ponedjeljka vječni Švajcarac će krenuti u pohod na titulu u Njujorku, i pokušaće da i US Open doda na listu pomenutih 6+ turnira.

"I'm very happy about the week," said Federer. "Just overall it went from good to great. Just really pleased that I was able to back up a tough week last week already."

"I really thought I was feeling better again towards the end of the second set, like he felt better at the end of the first," said Federer. "I carried that over into the third and served great and was able to come up with some really good plays. Just overall I think I played a great match at the end."

"Especially now I come in with great confidence," he said. "I can really rest now, rather than having to work on stuff, so it's just about maintaining. That's also really good for the mind... I know my game is where I want it to be. It's about just keeping that level up right now."

[Gama]

JON WERTHEIM - Intervju sa Fedom
Roger Federer on historic career: 'I never thought it would be like this'

[Nowitzki.ct]

Počinje US Open, GS turnir koji je Rodžer osvajao 5 puta i na kojem će juriti rekordnu 6. titulu. Za razliku od prošle godine, ove ulazi u turnir kao dio najuže elite, i sa pozicije drugog nosioca vrijebaće najsjajniji plijen. Put do pehara je dugačak, a prepreka 7. Da li će crni ratnik koji je u tamnoj opremi izdominirao 2007. ponoviti taj uspijeh, vidjećemo, ali evo kao uvod jednog valjanog teksta sa sajta US Opena.

By Joel Drucker
Friday, August 22, 2014
Even now, at 33, Roger Federer’s greatest weapon shines brilliantly. Better yet: especially now. We’re not talking about his silky-smooth movement, nor his superb forehand, nor his deft touch, or elegant service motion. All pale behind something entirely different – and it’s a skill any tennis player can master.

Roger Federer savors tennis like a holiday dinner. Through the ups, through the downs, through his youthful potential to eventual ascent, from the pressures applied by the young to the challenges of aging, Federer remains engaged by the entire tennis process. “He’s not burdened by the tennis world,” said U.S. Davis Cup captain and Tennis Channel analyst Jim Courier. “He loves it; he just loves to be in the tennis world.”

That’s not always been the case for the game’s very best players. The likes of Andre Agassi, Boris Becker and John McEnroe have spoken extensively about their ambivalence towards everything from competition to practice to travel.

But Federer enjoys all of it. Watch him at a tournament and see how he flows from one experience to another, from the practice court to the media room, from the clutter of the dining area, to the solitary pressure of match play. Speaking of Federer’s tough five-set loss earlier this summer to Novak Djokovic in the Wimbledon final, Courier said, “If I was Roger I would be frustrated and encouraged at the same time. But fortunately he’s not me. From what I’ve seen and heard, he lets losses roll off him.” Federer’s former coach, Paul Annacone, concurred, comparing Federer to another Annacone charge, Pete Sampras, as someone who, “will never push the panic button.”

The events of 2013 proved just how tranquil Federer can be in the face of adversity. For a good part of the year, a back injury kept him from training as extensively as desired, hindering his fitness level. Off the heels of a second round exit at Wimbledon—Federer’s earliest exit there since 2002—he experimented with a new racquet but opted not to make a change. Then, in the fourth round of the US Open, Federer lost in straight sets to Tommy Robredo, a man he’d never lost to in ten previous matches. While certainly disturbed to lose, Federer’s parting words following that defeat once again demonstrated the trademark balance he shows both on and off court, “The story of my life: when I lose, people are shell-shocked to see me play this way. If I win, it's the best thing. I can see that. But there's no doubt about it, I'm trying hard out there trying to make it work. Sometimes it just doesn't happen.” His year-end ranking of No. 6 was his lowest since 2002.

As 2014 dawned, Federer trotted out a few subtle but significant shifts. A new racquet and a new coach, his childhood hero, six-time Grand Slam singles champion Stefan Edberg. Also helping the cause: improved health, the back pain healed. According to Tennis Channel analyst Justin Gimelstob, “Roger is the eternal optimist. This year he’s shown a rejuvenated body, energy and ability to make adjustments.”

Arriving at this year’s US Open, Federer can’t help but be optimistic. From June to August he’s played superb tennis, taking the titles at Halle and Cincinnati, reaching the finals at Wimbledon and Toronto. Everything from Edberg to the new racquet (and also, perhaps, the addition of a second set of twins to his family) has served to highlight the joy Federer brings to hitting tennis balls – and, he hopes, the possibility of winning a record sixth US Open men’s singles title. Said Gimelstob, “Edberg has pumped some energy into him. He gets to go to work with someone he looked up to. These two guys have very similar temperaments – both gentlemen, students of the game, guys who appreciate history.”

“Yeah, it's very comfortable,” said Federer of his relationship with Edberg. “I must say it's not awkward in any way. It could be. I don't know if you spent time with your idol, but for me it was quite different in the beginning getting used to that. It was not something I ever thought was going to happen.

“I'm happy that the transition is in the past now. We sort of like each other's company. We don't get bored with each other. We enjoy talking about tennis, but then we don't talk tennis all the time. It's really comfortable and I'm happy he's been helpful in the process to get me back into winning ways.”

Like his coach, Federer also had to work hard to eventually master the US Open. Like many Europeans, Edberg and Federer at first each found it tricky to balance the hustle and bustle of New York with the demands of competition. But beginning in 2004, Federer launched a stranglehold on the US Open, winning the title an unsurpassed five straight times.

Six years after his last New York triumph, Federer is razor sharp. Certainly his confidence is boosted by the withdrawal of his toughest rival, defending champion Rafael Nadal, and the scratchy form of past winners Novak Djokovic and Andy Murray. But even beyond those accomplished competitors and the demands of keeping a 33-year-old body refreshed over the course of two weeks of labor-intensive hardcourt tennis, Federer maintains his own distinct hold on his own persona.

Pondering his US Open chances just after earning his 80th career title in Cincinnati, Federer said, “I like my chances. I feel like I'm playing good tennis right now. I could have just not played [Cincinnati] and gone into the Open feeling good about my chances; now I feel even better, you know.

"I’m coming in with great confidence. I can really rest now, rather than having to work on stuff. So it's just about maintaining, and that’ also really good for the mind.

I can just enjoy New York for what it is and go out to the practice courts and do the opposite of what I had to do last year when I went out there and did three‑hour practice sessions and went for extra practice sessions after matches sometimes. I know my game is where I want it to be. It's about just keeping that level up right now.”